Brak kamienia ogranicza rozwój w instalacji ciepłej wody bakterię Legionella, w wyniku usuwania osadu kamienia kotłowego, który stanowi dobre środowisko dla przebywania bakterii Legionella pneumophilia, która wywołuje chorobę Legionella. Legionelloza jest chorobą, która atakuje płuca, wątrobę, może wywoływać zaburzenia neurologiczne, biegunkę. Najbardziej podatne są osoby o obniżonej odporności: diabetycy, osoby starsze, palacze tytoniu. Leczenie antybiotykami jest nieskuteczne.
We wszystkich badanych w Polsce przez PZH w 1999 roku próbkach wody użytkowej pobranych w 34 obiektach użyteczności publicznej (banki, hotele, ośrodki wypoczynkowe, zakłady przetwórstwa spożywczego) wykryto bakterie Legionelli. Legionella jest groźna, jeśli dostanie się bezpośrednio do płuc, np. podczas brania prysznicu. Całkowite oczyszczenie wody w instalacji nie jest możliwe. Należy zatem wszelkimi sposobami minimalizować ilość bakterii, która rozwija się w osadach wewnątrz instalacji ciepłej wody. Optymalna temperatura dla bakterii to około 40°C, choć wykazują one odporność na temperaturę 60°C przez 2-5 godzin.
Aby zapobiec zakażeniu zaleca się:
- doprowadzenie wody w instalacji do temperatury 55°C lub,
- utrzymanie instalacji bez osadów wewnątrz przewodów, w szczególności kamienia kotłowego.
